Friday 8 September 2023

Grote haaien overboord zetten // Getting larger sharks off the vessel

Zoals in de vorige blog te lezen was, vangen we tijdens deze survey haaien. In ons geval zijn deze niet te zwaar om te tillen. Tijdens de haringsurvey (Herring Acoustic Survey (herringsurvey.blogspot.com, in 2023 geen blog) vangen we echter regelmatig haaien die zo groot zijn dat ze niet door één of zelfs twee personen te tillen zijn. Vaak worden haaien van dit formaat aan de staart opgehesen en overboord gelaten. Dit is echter niet goed voor de haai, dus hebben onderzoekers en bemanning gezamenlijk een methode bedacht om grote haaien diervriendelijker overboord te zetten: een zogeten 'haaienbrancard' (ontwerp A. Scheepmaker). 

As mentioned in the previous blog, we catch sharks in this survey. During the beam trawl survey their size is manageable. in the herring survey (Herring Acoustic Survey (herringsurvey.blogspot.com, no blog in 2023) we regularly catch sharks that are to big to be lifted by one or even two persons. Often, those sharks are hoisted by their tail and put overboard. As that method damages the shark, scientists together with the crew developed a tool for a more animal-friendly release, and since this year we are able to release large sharks by using a 'shark-stretcher' (design A. Scheepmaker).  

het overboord hijsen van de haai // hoisting a shark to the water (credits S. Sakinan)

vrijlaten van de haai in het water // releasing the shark in the water (credits S. Sakinan)


Thursday 7 September 2023

Dubbel gevoel // Mixed feelings

Van de week deden we een trek die ons een dubbel gevoel bezorgde: we vingen pakweg 30 doornhaaien per kant, meest vrouwtjes. Doornhaaien zijn levendbarend en leggen dus geen eieren maar de jongen ontwikkelen zich in de buik van de moederhaai. 

This week we had some mixed feelings about one of the catches. We caught approx. 30 spurdogs in each of the nets, mostly females. Spurdog is viviparous, so does not lay eggs. The females all carried many young in their bellies. 

De vangst; bovenin de foto zijn de haaien te zien //
The catch; in the upper part of the picture you can see the spurdog
Alle doornhaai-vrouwtjes droegen veel jongen en ook dooierzakken bij zich. Enerzijds willen we graag weten dat er doornhaaien leven in de Noordzee, dat ze zich voortplanten en ook waar dat gebeurt. Anderzijds willen we zeker dit soort beesten waar mogelijk een kans geven om verder te leven. Om de doornhaaien een zo groot mogelijke overlevingskans te geven tilden we ze vanuit de last en maten en wogen ze zo snel mogelijk, waarna we ze weer vrijlieten. Een mooie samenwerking tussen de onderzoekers en bemanning. Zo zag dat er uit.

Of course, we like to know that there is spurdog in the North Sea, and that it is able to reproduce. On the other hand, we try to give especially this type of animals as much chance to continue their life. So, instead of sorting the full catch first, the scientific crew together with the ship's crew carried the spurdogs from the conveyor belt, measured and weighed them, and released them as soon as possible. This is what it looked like.

Yoeri met een doornhaai // Yoeri carrying a spurdog
Michiel, Allard, Jaap en Thomas meten en wegen de haaien //
Michiel, Allard, Jaap and Thomas measure and weigh the spurdog
Doornhaaien in een mand // Spurdog in a basket





Wednesday 30 August 2023

Nog meer ruggengraat // More spine

In dezelfde trek als waarin we de vergroeide tongschar vingen, zat een rugwervel van een zeezoogdier. Gezien de hoeveelheid pokken lag hij al even in het water. 

In the same haul as we caught the deformed lemon sole in, we found a vertebra of a mammal. Larger than a dolphin's vertebra, so it should be a whale's. 


Het was een flinke wervel, vele groter dan van dolfijnen, dus zeer waarschijnlijk van een walvis. Maar van welke? Wij hadden geen idee en schakelden ons netwerk in, te beginnen bij onze collega Mardik Leopold (zie ook Beam Trawl Survey: Botten/bones). Aangezien de experts niet 1-2-3 de soort vanaf de foto konden bepalen, nemen we de wervel mee naar het instituut zodat er meer in detail naar gekeken kan worden.

As we didn't know to which species it belonged, we asked our network, starting with one of our colleagues, Mardik Leopold (see also Beam Trawl Survey: Botten/bones). As the experts cannot identify its origin easily from the pictures, we'll bring the vertebra ashore to the institute for further identification.

Tuesday 29 August 2023

Wanneer je anders groeit // When you develop differently

Ook vissen hebben wel eens groeiproblemen (zie ook Beam Trawl Survey: Afwijkingen in groei // Abnormalities in growth). Vandaag vingen we een tongschar waarvan de rug ooit gebroken was geweest. Dicht tegen haar kop aan zat een voelbare (maar slecht zichtbare) verdikking. De tongschar leek zich verder wel normaal ontwikkeld te hebben; de kuit was duidelijk zichtbaar. De aanhechting van de andere graten aan de ruggengraat zag er wel duidelijk anders uit dan bij vis die normaal ontwikkeld is.

Fish sometimes have growth issues (see also Beam Trawl Survey: Afwijkingen in groei // Abnormalities in growth). Today we caught a deformed lemon sole. Her spine had been broken. Close to her head we could feel (but not clearly see) a more dense part of the backbone. The fish seemed to have developed her gonads in a regular manner: the roe was clearly visible. The connection of the other bones to the spine seemed to be different from fish that haven't faced any broken bones during their early life stage.

Boven: normaal gegroeide tongschar. Onder: tongschar met vergroeiing //
Upper: regular lemon sole. Lower: distorted lemon sole  

De kuit in de vergroeide tongschar // Gonad in the deformed lemon sole 

De graten staan niet loodrecht op de ruggengraat //
The angle of other bones to the spine is different compared to regular developed fish 






Saturday 26 August 2023

Routines // Routines

De routine van de dag is op hoofdlijnen simpel: 's morgens om 7.15 een meting met de CTD, een apparaat dat de temperatuur en het zoutgehalte van het water op verschillende dieptes kan meten. Daarna een half uur vissen, vangst sorteren, meten, tellen, wegen en gehoorsteentjes (otolieten) verzamelen. En dat dan vijf keer per dag. Tussendoor om 12.30 en 18.00 eten. Tussen 20.30 en 21.00 klaar. Er zijn meerdere doelen: ten eerste om onafhankelijk van waar de visserij zich bevindt, gegevens over een aantal platvissoorten (zoals schol) te verzamelen die gebruikt worden in de bestandschatting, samen met gegevens uit de visserij. Daarnaast verzamelen we gegevens over alles wat er leeft ('ecosysteem') op de bodem. 

The daily routine is simple: at 7.15 a CTD measurement (temperature and salinity of the sea water at different depths), followed by fishing, catch sorting, measuring, counting, weighing, and otolith collection. Five times a day. In between: eating, at 12.30 and 18.00. End of work at about 20.30 or 21.00. The survey serves multiple purposes: first of all, collect fisheries-independent information on a number of flatfish species (such as Plaice), to be used in stock assessment together with fisheries-dependent information. Next to that, we collect information on the species composition at the seaflooe ('ecosystem').

Schol, één van de doelsoorten // Plaice, one of the target species

Binnen die routine zit nog meer routine: iedereen heeft een eigen taak nadat de vangst op de lopende band is gesorteerd. Twee mensen meten en wegen de vissoorten. Twee mensen gaan individuele lengtes, gewichten, geslacht, paairijpheid en otolieten verzamelen. Eén sorteert de andere soorten dan vis ('benthos') en telt, weegt en meet ze. Gelukkig hebben we vaak hulp van de waarnemer uit de visserijsector of de bemanning, zodat ook deze taak vaak door meerdere mensen wordt uitgevoerd.

Within the daily routine there is a more detailed one: we all have our specific task after the first catch sorting. Two people measure and weigh the fish species, two collect individual biological information and otoliths. One sorts the remainder of the catch ('benthos'), and counts, weighs, and measures those. Fortunately, we are often helped by the observer from the fisheries organisation, or the crew, so this task is often also done by two persons.

Aan het werk na de eerste sortering // At work after the first sorting

En soms doorbreken we de routine en vissen vijf minuten met een kleine boomkor van twee meter. Dan sorteren we de vangst buiten op het achterdek op een zeeftafel. Even frisse lucht en tijd om samen met iets meer aandacht naar de soorten te kijken. 

And sometimes we break out of the routine and fish with a two meter beam trawl, and sort the catch on a sieving table at the rear deck. Some fresh air, and time to have a closer look at some species.

Vangst van de twee meter boomkor // Two meter beam trawl catch





Monday 21 August 2023

Het eerste deel zit er op // The first part is done

Ondanks de flinke vertraging aan het begin van de reis, is het gelukt om het aangepaste programma af te ronden. Tegen het eind van de reis werd het nog even spannend hoeveel mosdiertjes er in de vangsten zouden zitten, op basis van de ervaringen in 2022 en 2021 (zie o.a. Beam Trawl Survey: Alles lijkt goed, en dan...//All seems nice, and then....). Gelukkig bleek slechts één trek ongeldig verklaard te hoeven worden omdat er extreem veel mosdiertjes in zaten. In nog één andere zaten er wel veel, maar kon de vangst nog wel uitgezocht worden. 

Despite the severe delay at the survey start, the first part of it could be finished within the planned timeframe. Towards the end of the survey, we were a bit on our guard for the bryozoans, based on our experiences in 2022 and 2021 (see e.g. Beam Trawl Survey: Alles lijkt goed, en dan...//All seems nice, and then....). Fortunately, this year we only encountered one invalid haul due to a large amount of bryozoans, and in another haul the numbers of bryozoans were high, but the catch could still be sorted.  

Een net vol met mosdiertjes // Net full of bryozoans (credits: B. van Os)

Intussen weten we ook meer over het soort mosdiertje: dankzij DNA technieken weten we dat het één van de twee variaties Electra pilosa (harig mosdiertje) is. De ene vorm kwam altijd al in Europese wateren vorm, de andere (deze dus), is vooral bekend van Amerikaanse wateren (zie Quickscan_mosdiertjes_2023-01.pdf (waddenacademie.nl). Extreme toename, gevolgd door een stabilisatie, is een bekend fenomeen onder soorten die ergens nieuw verschijnen. 

By now, we also know more about the species of bryozoan: it is Electra pilosa, but, based on DNA analyses, a different form than the 'regular' European species (Dutch report: Quickscan_mosdiertjes_2023-01.pdf (waddenacademie.nl). It may be the reason why the species could all of a sudden start to bloom, and seems to come to stabilise at a lower level after a few years.

Mosdiertjes per trek (kg/ha), de grootte van de stippen geeft de hoeveelheid aan.
* =ongeldig, waarvan de meest westelijke door mosdiertjes //
Bryozoans per haul (kg/ha), the circle size represents the quantity.
*= invalid, the most westerly due to bryozoans






Friday 18 August 2023

Nieuw leven // New life

We hebben altijd een binoculair (of stereomicroscoop) aan boord om details die horen bij de specifieke soort, goed te kunnen zien. We vangen naast vis ook veel andere soorten beesten, zoals de frequente lezers van deze blog weten. Die zijn niet altijd in één oogopslag te herkennen. Wanneer we tijd hebben, gebruiken we de binoculair ook om kleine exemplaren te bekijken, uit interesse. We willen de 'onder de binoculair'-beelden graag met jullie delen in deze blog.

We always have a microscope on board to have a closer look at details in order to identify species properly. Apart from fish, a beam trawl catches many other things -as the frequent readers of this blog know. Some of those species need to be closer looked at. When we do have time, we also use the microscope to have a closer look at small animals, just out of interest. In this blog we'd like to share some of the 'under the microscope'-images.

Jonge Noorse hartschelp // Juvenile Laevicardium crassum (credits: M. Dammers)

Uiteinde van een eisnoer van de dwergpijlinktvis //
End of egg string of Alloteuthis subulata (credits: M. Dammers)

En soms kom je onder de binoculair verrassingen tegen. Afgelopen week hadden we eerst een eisnoer van de dwergpijlinktvis onder de binoculair gelegd. Daarin waren de afzonderlijke eitjes goed zichtbaar als doorzichtige rondjes (zie foto hierboven) tussen de geleiachtige massa. In een latere vangst vingen we weer eisnoeren van dezelfde soort. Uit nieuwsgierigheid belandde ook dat eisnoer onder de binoculair. En daarin zaten levende mini-inktvisjes. Het is niet de eerste keer dat dit waargenomen en geregistreerd wordt (zie bijv. Inktvisjes in het ei gefotografeerd - Vroege Vogels - BNNVARA), maar het is wel ontzettend bijzonder om dit nieuwe leven zo dichtbij te zien. 

Sometimes we encounter surprises under the  microscope. Last week, we caught egg strings of Alloteuthis subulata (a cephalopod), and could clearly see the eggs as circles in the jelly-like substance around the eggs (see picture above). Later, we caught more egg strings, and out of curiosity we also put those under the microscope. Very small live animals moved around. And although it is not the first time this is recorded (see e.g. Inktvisjes in het ei gefotografeerd - Vroege Vogels - BNNVARA -in Dutch only), it is still very special to see the new life so close by.

Jonge dwergpijlinktvis in eisnoer //
Juvenile Alloteuthis subulata in egg string (credits: M. Dammers)

Jonge dwergpijlinktvis in eisnoer //
Juvenile Alloteuthis subulata in egg string (credits: M. Dammers)